你試過為一些事情禱告多年，卻一直未蒙上帝應允嗎？禱告得蒙應允，固然是一件令人快樂的事；但有時候，禱告未蒙應允會令人枕食難安，甚至質疑自己的信心不足，或甚至覺得上帝不眷顧自己。
在新約聖經的路加福音，記載耶路撒冷的聖殿有一位祭司名叫撒迦利亞，他與妻子伊利莎白多年來一起祈求上帝賜給他倆一個兒子，但到了他們頭髮花白，伊利莎白仍未懷孕。在當時的社會文化，「沒有孩子」是一件蒙羞的事，妻子往往要承受從社群而來的羞辱。
有一天，撒迦利亞如常地在聖殿擔當祭司的職分時，天使加百列向他顯現。「撒迦利亞看見，就驚慌害怕。天使對他說：『撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。』」（路加福音1：12-13）按照常理來說，撒迦利亞多年夢寐以求的兒子，現在得蒙上帝賜予，他應該立刻歡喜地謝恩。可是，「撒迦利亞對天使說：『我憑着甚麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。』」（路加福音1：18）
撒迦利亞為何有此反應呢？撒迦利亞和伊利莎白婚後不久，可能常為懷孕一事祈禱。當他們年紀漸老，仍未有孩子，或許已經不再相信他們的禱告會蒙應允。直至天使加百列向撒迦利亞宣告，上帝要賜給他一個兒子，撒迦利亞仍是不信。這令我們不禁會問：身為祭司的撒迦利亞，到底是怎樣理解向上帝禱告這回事？
但天使加百列回答他：「到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」（路加福音1：20）因此，撒迦利亞暫時失去了說話能力，只能以打手勢的方法與人溝通。這也讓撒迦利亞經歷了沉思和學習順服的歷程。直到他的兒子出生，要按天使所言，給兒子起名叫約翰的時候，他從啞口無言，變得可以開口稱頌上帝！
作為信徒，我們常向上帝禱告。在禱告背後，其實是考驗我們對上帝的認識，也考驗我們對上帝的信心。當禱告看似未蒙應允時，千萬不要懷疑上帝已經棄我們不顧，反要問自己是否相信上帝會用超乎我們想像的方式，把最好的賜給我們！請記着：禱告要恆切，不可放棄！