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親愛的弟兄姊妹： 主內平安！ 踏入十月，雖已入秋，但仍是陽光猛烈，不像往年般清涼。不過，很多人還是趁着中秋和國慶假期，紛紛出外旅行，有的「北上」消費，有的到亞洲不同城市，甚至歐洲和美加各地暢遊。 其實秋天確是一個宜人的季節，用來描述秋色之美的詞語多得很，例如：秋高氣爽、風和日麗、金風玉露、漫山紅葉……更適宜四處旅遊，一解困在城中的悶氣。在這「黃金假期」，你也有跟家人或朋友出外走走，為自己添一點快活的感覺嗎？ 我們今期以「秋」為主題，除了引發一些屬靈反思及生活隨想外，也感慨人生不同的階段猶如一年四季，在由深秋進入寒冬的時候，我們可如何懷着感恩的心，經歷上帝每天的恩典和眷顧？ 祝喜樂平安，身體健康！ 編輯團隊上   中秋過後，踏入秋季，正是收穫的季節，你有哪些豐收可獻上？秋天的紛紛落葉，又提醒你的屬靈生命有甚麼需要除去？   在聖經中，有好幾次提到「秋雨」，原來是與以色列的氣候息息相關。 你又可曾趁着秋雨，就是倚靠聖靈的大能，努力播下福音的種子？   踏入暮年，身體機能不期然在衰退，常感到腰酸腳痛，有時更眼矇耳聾，生命彷彿在急速倒數。但不要忘記，即使到了頭髮斑白，仍有上帝每天的眷顧與扶持。年長者可常常獻上禱告，讓每天都充滿感恩   獻上感恩： 親愛的天父，祢是至高之主、萬有之首，感謝祢讓我在變動的環境中，可以倚靠祢。求祢幫助我常常專心仰望祢，只尊祢為大，不再靠賴自己的知識、才幹和能力，這些與祢的大能與尊榮相比，實在微不足道。也求祢加添我的信心，無懼面前各種困難和挑戰，深信祢必引領我跨過。哈利路亞！感謝主！ 為香港禱告： 為香港切實執行「五年規劃」禱告，尤其是推動基層醫療，包括建設全港十八區的康健中心，並且大大縮短公屋的輪候時間。 求主看顧各基層人士，供應他們生活所需，並幫助失業者早日重投職場；同時引導政府制訂政策，振興各行各業。 為各國禱告： 泰國曼谷上月底持續多天豪雨，造成嚴重的水災，令5萬多戶家庭受影響。求主幫助泰國政府加快救援工作，並發放物資予受災居民。 聯合國大會的各個主要委員會在10月起陸續展開工作，討論裁減軍備與國際安全、經濟發展、人權及社會福祉等重要議題。求主賜各國代表智慧與遠見，促成國際合作與人權保障。  

深秋的禱告

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踏入暮年，身體機能不期然在衰退，常感到腰酸腳痛，有時更眼矇耳聾，生命彷彿在急速倒數。這使一些年長者不禁慨嘆：少年時以「年」去計算前面的日子，中年以「月」去計算，老年卻以「日」去計算。 但不要忘記上帝曾如此應許：「你們自從生下，就蒙我保抱，自從出胎，便蒙我懷搋。直到你們年老，我仍這樣；直到你們髮白，我仍懷搋。」（以賽亞書46：3-4上）即使到了頭髮斑白，仍有上帝每天的眷顧與扶持。所以，年長者可常常作出以下的禱告，讓每天都充滿感恩： 懂得讚美主 主啊，謝謝祢！當我尚在母腹中，祢就認識我、揀選我、拯救我。願我的生命能榮耀祢，成為一首讚美的詩歌，不論在高、低的旋律中，或是在音符延續或休止時，都能活出對上帝的盼望。無論在人生不同階段，甚至邁入老年時，仍然體會祢的愛與扶持。求主幫助我成為一個懂得讚美祢的人，明白人生雖然「有限」，在主裏每天都「蒙福」。 變老又何懼？ 主啊，謝謝祢！在面對老年的許多限制與困難時，求祢幫助我在生活作出調適，接納自己「變老」的事實。在這「變老」的過程中，讓我謹記人的有限，教導我如何把握有限的歲月，珍惜身邊的人，彼此以愛相伴，並努力為主發光。 學習慢下來 主啊，謝謝祢！「慢」是另一種祝福，讓我開始學習「等候」自己，如同父母從前等候我慢慢成長一樣。以往我活在金錢、地位、權力的遊戲中，習慣了「快」，並且以「忙」來衡量自己的存在價值。現在，祢用「慢」來提醒我要好好活在當下，不要因為「忙」而變得「盲目」，忽略了身邊的人，以及自己真正的需要。 有限變無限 主啊，謝謝祢！從前我害怕面對自己的「有限」，總認為是一種缺陷。但我現在明白「有限」原來是祢給我的另一種賜福，讓我在自己的限制中，學習謙卑下來。「有限」也提醒我要欣賞祢所賜予別人的恩賜，在欣賞與合作中，體會許多的「有限」聚集一起，也能開創出「無限」的可能。因此，「有限」不再是一種缺陷，反而成為一個邀請：邀請我進入祢的恩典中，也邀請我從「單一個體」進入「合一肢體」。

秋雨的祝福

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在聖經中，有好幾次提到「秋雨」，原來這是與以色列的氣候有關： 巴勒斯坦屬於「地中海型」氣候，那就是夏天乾旱，冬天溫濕。當地從六月開始就不下雨，長達四、五個月之久，一般農作物都無法生長。雨季在十月上旬才開始，但有時會延至十二月才臨到。這種十月才下的「秋雨」，對當地農夫十分重要，因為土地經過五個月的乾旱，早被太陽曬得乾硬了，不易耕作，一定要等到秋天的初雨臨到。那時，土地被淋濕了，才可耕犁、下種、發芽和長苗。雨季延續到翌年四、五月的春 季，那時稱為「春雨」。這正是大麥、小麥吐穗飽滿的時期，此時的雨量是否充足，也影響農作物的收成。因此，充足的春雨亦是農夫所期盼的。 對以色列民來說，水真的十分珍貴。在聖經歷史上，早於亞伯拉罕和以撒，都曾因挖井或水井而與別族的人發生爭吵。所以，秋雨和春雨在以色列可說是祝福的甘霖，更象徵上帝信實的供應，就如約珥書2章23節說：「錫安的民哪，你們要快樂，為耶和華——你們的上帝歡喜；因他賜給你們合宜的秋雨，為你們降下甘霖，就是秋雨、春雨，和先前一樣。」 到了新約時期，秋雨和春雨亦比喻聖靈澆灌所帶來的更新與復興。耶穌曾對那在井旁打水的撒瑪利亞婦人說：「凡喝這水的還要再渴；人若喝我所賜的水就永遠不渴。我所賜的水要在他裏頭成為泉源，直湧到永生。」（約翰福音4：13-14）耶穌在此所說的「水」，就是聖靈了！ 在使徒行傳，正好記載耶穌復活、升天後，「五旬節到了，門徒都聚集在一處。忽然，從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子，又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿……」（2：1-4）聖靈降臨在門徒身上的預言便成真了！ 今天，我們大可趁着秋雨和春雨，就是倚靠聖靈的大能，努力播下福音的種子，並在福音的禾場收割成熟的莊稼，給主獻上大豐收！

秋天隨想曲

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中秋過後，仍是酷熱，氣溫甚至高達 33℃ 以上，令人不禁去問：地球真的「發燒」了？無論如何，我們畢竟已踏入十月，亦是秋季了！這個季節引發你甚麼思緒呢？ 屬靈的豐收 秋天是收穫的季節，充滿了聖經的象徵意義，耶穌許多的教導都與農作物的收成息息相關，例如：在不同的土壤撒種、分開麥子與稗子，以及葡萄園工人的比喻等。豐盛的收穫正反映上帝的信實、供應和慷慨，提醒我們要常存感恩，並努力建立自己的屬靈生命，不斷成長，結出碩果纍纍。 在舊約聖經中，以色列人的住棚節（Sukkot）通常在十月。為慶祝這個節日，以色列人會舉行為期一週的歡樂活動，以記念上帝在他們飄流曠野的四十年間，對他們的關懷、保護、引領和供應。這節日也着重對農作物的豐收獻上感恩，提醒我們上帝是所有福祉的終極源頭。 靈命的更新 秋天的落葉可象徵我們屬靈生命的更新，正如保羅在以弗所書4章22至24節說：「要脫去你們從前行為上的舊人，這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的；又要將你們的心志改換一新，並且穿上新人；這新人是照着上帝的形像造的，有真理的仁義和聖潔。」 秋葉紛紛灑滿大地，亦反映世俗生命的短暫，誠如詩篇103篇15至16節說：「至於世人，他的年日如草一樣。他發旺如野地的花，經風一吹，便歸無有；它的原處也不再認識它。」這深刻地提醒我們生命的有限，需要更多關注永恆的事物。 另一方面，秋天是從炎夏轉向寒冬的過渡季節，可以象徵我們屬靈的準備。正如大自然為冬天的荒涼作好準備一樣，我們也蒙召為前面屬靈的挑戰和自己生命的成長，準備我們的心。 這就如傳道書3章1至2節的提醒：「凡事都有定期，天下萬務都有定時。生有時，死有時；栽種有時，拔出所栽種的也有時。」這種無比的智慧鼓勵我們分辨自己屬靈生命的季節，知道何時播下信心的種子，何時收穫屬靈耕作的果實。

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親愛的弟兄姊妹： 主內平安！ 悠長的暑假過後，又到了開學的大日子！除了孩子們要收拾玩樂的心情，預備迎接新學年的挑戰；不少家長更是緊張萬分，害怕子女不習慣早睡早起，又擔心子女在新學年的成績落後。 對於早已畢業的成年人，或是子女已脫離求學階段的父母，似乎與「開學」不再拉上關係了。但有沒有想過：人生是一段漫長的學習旅程，到了人生終結的那一刻，我們才真正「畢業」啊？ 作為基督徒，我們在信仰的路上還有許多需要學習。正如聖經希伯來書6章1節說：「我們應當離開基督道理的開端，竭力進到完全的地步。」讓我們靠着主的恩典，在何處跌倒，就在何處重新站起來，繼續前行，竭力得着那「生命的冠冕」（雅各書1：12）。 縱然我們在信仰的學習上沒有開學禮，但我們每天都可以重整心情，開展新的學習。大家一起努力吧！ 祝主恩常伴！ 編輯團隊上   近年在多位名人辭世的陰霾下，不少年長者禁不住嗟嘆人生的悲歡離合。在生命無法掌控之下，有些更陷入憂慮之中，在暮年的日子倍感惶惶不安。聖經教導我們，無論日子如何，都要以喜樂去面對。那麼，如何才能活得喜樂呢？   每天都常遇到困難與挑戰，有時真的令人想轉身逃跑。可是，最能塑造生命的，不是輕鬆簡單的生活，而是「艱難」的時期。聖經記載了一位智勇雙全的女子，在面對即將臨到的威脅時，她沒有自哀自憐，或輕言放棄，反而勇敢地作出智慧的行動，給我們一個好榜樣。   今年的中秋節就在9月25日（星期五），在這個「月圓人團圓」的日子，你預備怎麼過？在觀賞皎潔的明月時，可會讚歎上帝全能的創造，並祂奇妙的大愛？   獻上感恩： 親愛的天父，感謝祢是我永遠的避難所！當生活的挑戰如海浪翻騰般沖擊我，四周的天災如地動山搖般震撼我，祢是我心裏的力量，是我隨時的保護，使我不用驚惶。求天父幫助我每天都能緊緊抓住祢的應許，並將這份平安與身邊需要安慰和支持的親友分享。 為各地天災禱告： 近日哥倫比亞、秘魯、印尼、日本等地相繼發生地震，死傷無數。求主憐憫所有罹難者的家屬、受傷的百姓，以及失去家園的災民，供應他們所需，安慰他們的心靈。也求主幫助救援工作順利進行，賜體力和智慧予救援人員，盡力搶救寶貴的生命。 尼泊爾與中國西藏交界於8月26日發生嚴重的山泥傾瀉，摧毀了多個村莊，估計導致成千人喪生。求主幫助各國的救援隊伍，在搜救行動中盡快拯救更多被困者，也安慰那些痛失親友的人。 為各地學生禱告： 新學年開始，求主幫助每位學生早日適應和投入學習，舒緩壓力，作息有時，也為他們預備同行的師長與友伴，能享受校園生活，在主愛中不斷成長。並且求主加力給老師和家長們，常歷主所賜的平安。  

中秋賞月

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今年的中秋節就在9月25日（星期五），在這個「月圓人團圓」的日子，祝福每一位讀者，無論是身在異鄉，或在家鄉與親友團聚，都心裏喜樂、滿有平安！中秋節快樂！ 在明月當空的一刻，正好體現上帝奇妙的創造，如聖經創世記第一章記載：「上帝說：『天上要有光體，可以分晝夜，作記號，定節令、日子、年歲，並要發光在天空，普照在地上。』事就這樣成了。於是上帝造了兩個大光，大的管晝，小的管夜，又造眾星，就把這些光擺列在天空，普照在地上。」（1：14-17）所以，中秋節亦提醒我們不忘上帝創造的大能，並在日常生活中，如月亮般散發皎潔的光芒，成為耶穌榮美的見證。 古人對中秋明月的讚歎與感懷，也流露於不少詩詞歌賦中，例如唐代李白的《靜夜思》：「牀前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。」這首家傳戶曉的詩，將人生的悲歡離合，寄情於明月，從賞月中盡情流露出來。 在聖經中，詩人大衛也於月圓之夜，觀賞明月的潔麗，深知這是掌管天地萬物的上帝奇妙的創造，不禁從心裏發出稱頌： 我觀看祢指頭所造的天， 並祢所陳設的月亮星宿， 便說：人算甚麼，祢竟顧念他！ 世人算甚麼，祢竟眷顧他！ 祢叫他比天使微小一點， 並賜他榮耀尊貴為冠冕。 耶和華——我們的主啊， 祢的名在全地何其美！ （詩篇8：3-5、9） 願我們在中秋賞月的佳節，更多默想上帝的奇妙大愛，而且不忘祂已為我們預備了一個更美的家鄉，不是在地上，乃是在天上（希伯來書11：16）。這是我們何等的盼望！ 最後，請記着人生多變，不一定年年都人月兩圓；在我們還可與摯愛的親友共聚的時候，例如中秋佳節，就珍惜機會。這或可讓我們預嘗一下，將來在天上的家，一同在上帝的跟前團聚，一同歡笑，一同高歌，這是何等喜樂啊！

勇於面對

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每天都常遇到困難與挑戰，有時真的令人想轉身逃跑。可是，最能塑造生命的，不是輕鬆簡單的生活，而是「艱難」的時期。 在聖經撒母耳記上，記載了一位智勇雙全的女子，名叫亞比該。她是摩押人拿八的妻子，聖經描述她是一位「聰明俊美的婦人」（25：3）。在面對即將臨到的威脅時，她沒有沉溺於自哀自憐，或輕言放棄，反而勇敢地作出智慧的行動。 化解衝突 有一天，亞比該的丈夫拿八的一個僕人來告訴她：「大衛從曠野打發使者來問我主人的安，希望我主人顧念他過去曾為我主人提供保護，在收成季節，可以跟他分享所得。但我主人卻辱罵大衛的使者。現在請看看該怎樣補救才好；不然，禍患必臨到我主人和他全家。我主人性情凶暴，無人敢與他說話啊！」（參25：14-17） 亞比該聽見這事，立即作出行動，沒有退縮，也沒有拖延。她急忙將大量的葡萄餅和無花果餅、兩皮袋酒、五隻羊、五細亞烘好了的穗子，都馱在驢上，送到大衛那裏。（參25：18）她一見大衛，便急忙下驢，為丈夫的出言無禮和以惡報善向大衛致歉，拆解了當前的困局。 美好榜樣 亞比該的表現讓我們學到： 當機立斷，倚靠上帝的大能：亞比該沒有待在家中責備丈夫闖下大禍，也沒有因驟然而至的困境而不知所措。她倚靠上帝，知道上帝必與她同在，幫助她以勇氣與智慧面對危機。 謙虛良善，以和平解決衝突：亞比該一見大衛，便在大衛面前臉伏於地，向大衛道歉。對亞比該來說，這是關鍵時刻，不知大衛會如何回應；但她依然選擇以謙虛的態度，作出正確的行動。 放眼大局，傳達上帝的勸告：亞比該除了代表全家向大衛祈求寬恕，也將眼光望向大局，她提醒大衛：「我主現在若不親手報仇流無辜人的血，到了耶和華照所應許你的話賜福與你，立你作以色列的王，那時我主必不致心裏不安，覺得良心有虧。」（25：30-31）亞比該這番話亦是上帝給大衛的勸告：用自己的方式報復，殺死其他無辜的人是錯誤的，把瀕臨犯罪邊緣的大衛帶回上帝面前。 尊主為大，一切由上帝作主：亞比該除了以智慧的言語來說服大衛，她更對上帝有正確的認識，指出祂才是審判的主，該按祂定下的準則去判斷是非。這對於我們也是莫大的提醒，在我們被人羞辱時，往往也像大衛一樣怒氣衝天，想親自報復，希望對方即時受到惡果。但不要忘記：我們是上帝的子民，該按聖經的教導去處理所面對的事情，深信上帝會掌管和審判。 亞比該這樣挺身而出，化解危機，避免一場殺戮發生，正好給我們一個榜樣：當我們面臨艱難困境，不要陷入恐懼或挫敗，不要以為情況永遠改變不了。無論如何，只要靠着上帝的大能，勇於面對，就能化險為夷，甚至成就上帝的美意。

喜樂暮年

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近年在多位名人辭世的陰霾下，不少年長者禁不住嗟嘆人生的悲歡離合，轉眼便煙消雲散。在生命無法掌控之下，有些更陷入憂慮之中，在暮年的日子倍感惶惶不安。 無論日子如何，聖經教導我們都要以喜樂去面對。箴言17章22節說：「喜樂的心乃是良藥；憂傷的靈使骨枯乾。」那麼，如何才能夠活得喜樂呢？ 卡爾‧希爾提（Carl Hilty）是瑞士一位律師、憲法教授、政治家、哲學家和作家，他早於十九世紀已發表他的「幸福論」，認為人若要獲得幸福，過得快樂，就要做到以下四點： 常保持健康：這包括身體和心靈的健康。除了多做運動、注意飲食外，更要保持平靜安詳的心境。作為基督徒，過往的種種怨恨、懊悔、悲哀及痛苦，都可全然交託主。如沒有必要，就盡量不去回想或談論以往令人傷痛的事情，畢竟上帝已赦免我們一切罪過，我們又有甚麼好計較呢？ 確立價值觀：瑞士的神學家卡爾‧巴特（Karl Barth）主張基督徒必須一手拿聖經，一手拿報紙，將每日生活建立在上帝的話語上。正如詩篇119篇105節說：「祢的話是我腳前的燈，是我路上的光。」上帝的話語就是我們每天生活的指引，也是我們遵循的價值觀。 終生有事做：踏入暮年，可能已從工作崗位退下來。但追求知識、擴闊心胸，可以是終生的職事。奧地利的心理學家、哲學家、思想家弗洛伊德（Sigmund Freud）提倡人要終生學習，並透過旅遊拓展眼界，發現新的自己和不一樣的世界觀。這就是所謂「活到老、學到老」了！在現今這個一日千里的E世代、I世代，更要好學不倦，明瞭世局的變化；否則在停止學習之日，就是開始衰老之時。 美好的家庭：年長者經歷了人生的高低起跌，更能看淡成敗得失，權衡利害輕重，分析時局形勢，掌握人情世故，那就輕鬆地與兒孫交流，溫和地傳承經驗與心得。能在餘生的年日祝福兒孫，與兒孫建立親密的關係，多鼓勵他們、支持他們，常為他們禱告，彼此相處融洽，實在好得無比！ 年長者的身體或許逐漸退化和衰殘，但是常常保持一顆年輕的心，心中常存信心、愛心和盼望，每天的生活便可充滿喜樂！正如香港一位傳播界前輩余也魯教授曾說：「夕陽不是一天的終結，而是另一天的開始。」那就懷着喜樂去欣賞每天的夕陽美景吧！

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親愛的弟兄姊妹： 主內平安！ 近幾個月來，常聽到不少人辭世，當中有牧者、教授、作家、影星，甚至自己的親友……令人倍感唏噓，不禁慨嘆人生苦短，死亡像是忽然臨到，生命完全不在我們掌握之中。 在一片無奈中，有一首詩歌《我知誰掌管明天》的幾句歌詞，卻帶給我們無比的安慰與鼓勵：       我不知明天將如何，或遭遇貧苦飢餓，       但那位看顧麻雀者，祂必然也看顧我，       是我旅途的良伴，縱遭遇各樣災害，       我救主必與我同在，祂寶血把我遮蓋。       副歌：有許多未來的事情，我現在不能識透， 　　　     但我知誰掌管明天，我也知誰牽我手。 上帝也在聖經中應許我們：「大山可以挪開，小山可以遷移；但我的慈愛必不離開你；我平安的約也不遷移。這是憐恤你的耶和華說的。」（以賽亞書54：10）縱然我們不知明天是否陽光普照，或者前路是否平坦暢順，但有主的慈愛與平安永不離開我們，那又何需掛慮與驚惶？ 願我們每天都牽着主的手，無論生命有多長久，都努力發放生命的光彩！ 祝主恩常伴！ 編輯團隊上   每年夏至秋季，常有颱風吹襲，天文台高懸不同級別的風球信號，叫人提高警覺。在我們的人生路上，何嘗不是常經風暴？在風暴當中，難免出現信心動搖的時刻……   「精神爽利」究竟是甚麼意思呢？這詞語是表示心情舒暢、精神飽滿，常用來描述一覺睡醒或經過休息後，感到神清氣爽、精神大振。可是，我們的精神總是黐𥹉𥹉，被許多東西黏住了，心裏無法乾爽起來……   你試過為一些事情禱告多年，卻一直未蒙上帝應允嗎？禱告得蒙應允，固然是一件令人快樂的事；但有時候，禱告未蒙應允會令人枕食難安，甚至質疑自己的信心不足，或甚至覺得上帝不眷顧自己……   獻上感恩： 親愛的主耶穌，感謝祢以十架上不離不棄的愛時刻圍繞我。祢的愛使我除去一切恐懼與憂慮，無論是患難、困苦、哀傷或未知的挑戰，都不能使我與祢的愛隔絕。靠着祢，我不僅能在風浪中站立得住，更能勝過一切軟弱和試探，榮耀祢的名！ 為香港學生禱告： 親愛的主耶穌，香港各大學聯招的遴選結果於8月5日正式公佈，求主賜各位考生心靈平安，不因成績而灰心；更賜智慧給他們面對前路，無論大學取錄與否，都信靠主的引導，作出適切的升學、進修或就業抉擇，經歷主為他們預備美善的道路。 為各地高溫禱告： 親愛的主耶穌，繼印度之後，近月歐洲經歷極端高溫，導致近萬人喪失生命。求主憐憫當地的年長者、病患者及社會中的弱勢族群，救助他們脫離困境。也求主賜智慧予各國政府和醫療體系，在各處設立有效的防暑預警與救護中心，幫助受苦市民。

禱告成真？

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你試過為一些事情禱告多年，卻一直未蒙上帝應允嗎？禱告得蒙應允，固然是一件令人快樂的事；但有時候，禱告未蒙應允會令人枕食難安，甚至質疑自己的信心不足，或甚至覺得上帝不眷顧自己。 在新約聖經的路加福音，記載耶路撒冷的聖殿有一位祭司名叫撒迦利亞，他與妻子伊利莎白多年來一起祈求上帝賜給他倆一個兒子，但到了他們頭髮花白，伊利莎白仍未懷孕。在當時的社會文化，「沒有孩子」是一件蒙羞的事，妻子往往要承受從社群而來的羞辱。 有一天，撒迦利亞如常地在聖殿擔當祭司的職分時，天使加百列向他顯現。「撒迦利亞看見，就驚慌害怕。天使對他說：『撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。』」（路加福音1：12-13）按照常理來說，撒迦利亞多年夢寐以求的兒子，現在得蒙上帝賜予，他應該立刻歡喜地謝恩。可是，「撒迦利亞對天使說：『我憑着甚麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。』」（路加福音1：18） 撒迦利亞為何有此反應呢？撒迦利亞和伊利莎白婚後不久，可能常為懷孕一事祈禱。當他們年紀漸老，仍未有孩子，或許已經不再相信他們的禱告會蒙應允。直至天使加百列向撒迦利亞宣告，上帝要賜給他一個兒子，撒迦利亞仍是不信。這令我們不禁會問：身為祭司的撒迦利亞，到底是怎樣理解向上帝禱告這回事？ 但天使加百列回答他：「到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」（路加福音1：20）因此，撒迦利亞暫時失去了說話能力，只能以打手勢的方法與人溝通。這也讓撒迦利亞經歷了沉思和學習順服的歷程。直到他的兒子出生，要按天使所言，給兒子起名叫約翰的時候，他從啞口無言，變得可以開口稱頌上帝！ 作為信徒，我們常向上帝禱告。在禱告背後，其實是考驗我們對上帝的認識，也考驗我們對上帝的信心。當禱告看似未蒙應允時，千萬不要懷疑上帝已經棄我們不顧，反要問自己是否相信上帝會用超乎我們想像的方式，把最好的賜給我們！請記着：禱告要恆切，不可放棄！