開心過新年

許多人都想開心過新年,但這容易嗎?過去幾年在疫情籠罩下,我們都捱過不少「苦日子」。但到了今天,雖然脫下口罩,市道仍未完全復甦,面對沉重的生活壓力,不少人都盡量節省開支,不想在「衣」和「食」方面花費太多。 然而我們的「開心指數」只在於「衣」和「食」嗎?詩篇4篇7節說:「你使我心裏快樂,勝過那豐收五穀新酒的人。」詩人心中的喜樂,超越了飲食,甚至一切物質。所以,不管我們是否有錢,都可以開開心心過新年!究竟怎樣懷着信心與盼望,進入新一年?當中有甚麼快樂的祕訣?   數算過去蒙主恩 在每天忙碌的生活中,我們很多時只顧向前衝。何不趁着農曆年假好好休息之際,為自己度過的歲月作一個記號?正如詩人在詩篇90篇12節的祈求:「求你指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得着智慧的心。」當我們回顧上帝昔日怎樣牽着我們的手走過「苦日子」和「好日子」,我們便得着信心與力量,「努力面前的,向着標竿直跑」(腓立比書3:13-14),因為知道上帝是我們隨時的幫助。心裏存着這活潑的盼望,便能歡欣迎接新一年。 專心仰望主幫助 在我們的人生道上,總會走過崎嶇難行的路。但我們只有長噓短嘆、鬱鬱不樂嗎?請聽聽舊約中的大衛怎麼說:「耶和華是我的力量,是我的盾牌;我心裏倚靠祂就得幫助。所以我心中歡樂,我必用詩歌頌讚祂。」(詩篇28:7)大衛嘗過種種困苦,曾身患重病,又遭親人離棄、敵人逼迫。然而在他飽受痛苦的時候,仍能認定他該倚靠主,知道他唯一的出路就是向主呼求,求祂幫助。這正是那「萬試萬靈」的祕訣,讓我們快快樂樂過日子!   讓我們緊握這兩個祕訣,開開心心進入新一年,經歷主更多恩典,也為主結出更多果子!

新人迎新年

我們在上一期通訊中,談過猶太人如何過新年,並他們怎樣趁機懺悔和贖罪,以全新的心靈迎接新一年。 其實猶太人每年三、四月慶祝的逾越節,與我們的農曆新年也有不少相似之處。究竟逾越節從何而來?這個節日是記念上帝在公元前1513年拯救以色列人,讓他們脫離埃及人的奴役,重獲自由。那時候,上帝吩咐以色列人每家宰殺綿羊或山羊,把羊血塗在門楣和兩邊的門框上。當天晚上,上帝看到哪一家有羊血,就會「越過」那家,不殺那家頭生的人和畜。後來,上帝吩咐以色列人在每年猶太曆的亞筆月(後來稱為尼散月)十四日慶祝這逾越節。(出埃及記12:1-28)   那麼,猶太人過逾越節,與我們過農曆新年有甚麼相似呢? 吃團年飯 猶太人會全家一起吃逾越節的羊羔,我們在除夕亦會一起吃團年飯。 掛春聯 猶太人過逾越節,會在門楣和左右門框上塗血,血是紅色的。我們也在紅色的紙寫上吉祥話,有左右兩幅對聯,還有上方橫貼的「橫批」。 互相道賀 在過年時候,我們與人見面便會互相恭喜。相傳這樣恭喜對方,是為了躲過在除夕出現的「年獸」,也慶賀劫後餘生,沒有被「年獸」吞吃。逾越節則是記念猶太人得蒙上帝保護,一家平安,長子沒有被擊殺。   今個農曆新年,可怎樣過得更有意義? 增進關係 在除夕吃團年飯的時候,可邀請家人分享過去一年最感恩或是最有成就的事;接着互相分享一個新年願望。然後,作為基督徒的,可以為家人的願望禱告,求上帝引領和賜福! 傳遞祝福 在給孩子的「利是」裏,除了放進紙幣外,也可以放入聖經金句紙條或小卡,因為上帝的話語比金子可羨慕,且比蜜甘甜!在新一年開始,鼓勵孩子更親近主! 除舊迎新 為迎接新一年,我們大多會進行大掃除,把家居整理一番。但這只是外在的除舊,有沒有想過也可以進行內在的除舊?聖經說:「要脫去你們從前行為上的舊人,這舊人是因私慾的迷惑漸漸變壞的;又要將你們的心志改換一新,並且穿上新人;這新人是照着上帝的形像造的,有真理的仁義和聖潔。」(以弗所書4:22-24)讓我們想想自己有沒有一些壞習慣需要除掉,有一些好習慣需要建立。那就在新一年向上帝支取力量,成為「新造的人」!   最後,祝大家在新的一年更蒙上帝賜福!

Newsletter: 2024 January

親愛的弟兄姊妹: 祝新年快樂! 在市面一片低迷下,2023 年好不容易過去了。近日台灣選出 2023 年度的代表漢字是「缺」,反映不少人過去一年生活在缺乏之中,尤其缺乏安全感。 香港的經濟發展亦未完全復甦,社會普遍對未來一年的經濟情況不表樂觀。加上中東地區局勢緊張,不僅影響環球經濟發展,也令人倍感憂心,恐怕戰火蔓延。 通貨膨脹持續上升,不少家庭感到生活擔子沉重。對於職場中人,尤其是新入職的年輕人,或許面對更多挑戰,不但要追上科技,還要更新自己的職能,否則容易被淘汰,或被 AI 取代了。 迎向 2024 新的一年,如何在看似茫然之中,轉「缺」為「盼」,開創新局走新路?作為基督徒,我們在缺乏中仍有「耶和華以勒」的盼望,那就是「耶和華必有預備」。上帝在一切事情及需要上,都為我們預備了,使我們一無所缺。這實在是極美的恩典!願我們懷着信心踏入 2024,不單自己有盼望,也帶給別人信心,相信上帝的供應,一起奮力前行! 願主的厚恩加倍臨到您! 編輯團隊上   怎樣過新年? 這些年,我們都習慣以豐富晚餐、觀賞燈飾、燃放煙花、除夕倒數……來迎接新一年。四周充滿喜氣洋洋的氣氛,在去舊迎新之中,大家都期盼在新的一年生活更加美滿快樂。 然而,你可知道猶太人過新年卻與我們大不同?他們不是慶祝一個時間的開始,而是藉此懺悔和贖罪。當中一些傳統深具意義,值得我們反思。   全新的我 為迎接新一年,不少人都喜歡添新裝,或剪個新髮型,甚至把家居粉飾一番,倍增一種「新」的感覺。但有沒有想過,趁着新的一年來臨,努力把自己的「老我」變成「新我」呢?   2024 新目標 揭開 2024 年的第一頁,很多人會做甚麼?那就是立志,為新一年訂下目標,例如:在學的希望成績突飛猛進,工作的渴望升職加薪,年長的盼望保持身體健康……   親愛的天父: 感謝祢過去一年的看顧、保護,並賜給我們信心與力量,讓我們平安度過。 進入新的一年,求祢幫助我們更加信靠祢,滿懷盼望,迎接未來更多的挑戰。 這世界縱然千瘡百孔,烽煙四起,戰火頻仍;但我們深信祢是全地的主,惟有祢能夠修補所有破裂的關係,醫治染病的地球。求祢加添我們信心,努力為這世界守望,且把福音傳到萬邦,向世人宣告在祢裏面找到真平安! 我們也為身處的城市禱告,在經濟蕭條、百業待興之際,求祢眷顧基層市民,賜給他們每日的飲食,除去他們的憂慮,經歷祢是一位豐盛的主! 我們亦把自己一家交託祢,無論高山低谷,求祢引領我們跨過,因祢是我們的力量、平安和希望。我們也把自己獻上,求祢使用,讓我們在生活中見證祢,吸引更多人歸向祢! 奉主名祈求,阿們。    

怎樣過新年?

這些年,我們都習慣以豐富晚餐、觀賞燈飾、燃放煙花、除夕倒數……來迎接新一年。四周充滿喜氣洋洋的氣氛,在去舊迎新之中,大家都期盼在新的一年生活更加美滿快樂。 然而,你可知道猶太人過新年卻與我們大不同?他們不是慶祝一個時間的開始,而是藉此懺悔和贖罪。當中一些傳統深具意義,值得我們反思。 悔改 猶太人把吹角節(猶太曆的七月一日,相當於陽曆的九月中至十月初)定為新年,因為他們相信上帝是在這一天創造天地。他們根據民數記 29 章 1 節來吹角:「七月初一日,你們當有聖會;甚麼勞碌的工都不可做,是你們當守為吹角的日子。」目的是提醒百姓預備悔改,進入贖罪日,並且緊記上帝與以色列立下的永約。他們在新年的第一天回顧自己過去一年的言行,反省自己可能犯下的罪,並藉着悔改去修復與上帝的關係,希望可以塑造新的未來。 感恩 他們為着上帝從過去到如今賜下的恩典而感恩。詩篇 65 篇是傳統過新年時,眾人最喜歡頌讀的一首詩,表達了向上帝感恩之心:「祢以恩典為年歲的冠冕;祢的路徑都滴下脂油……」(第11節)上帝對子民的看顧是完全的,祂的恩典是豐富的。眾人都從感恩中得力,在新的一年努力向前。 更新 新年含有從今開始不斷「更新」的祝願,例如換一顆新心:「我也要賜給你們一個新心,將新靈放在你們裏面」(以西結書 36:26上),得到新的力量:「那等候耶和華的必重新得力,他們必如鷹展翅上騰」(以賽亞書 40:31上)。猶太人的新年開啟了一個新時機,讓每個人得着新的心靈和新的力量!   聖誕期間,不少人忙於參加不同的聚會及慶祝活動;進入新一年,何不騰出一些時間安靜下來,在上帝面前反省,並對祂獻上感恩,祈求在新一年靈命進步,竭力履行祂的使命?在此祝大家在新的一年更蒙主恩,生活美滿,結果纍纍!

全新的我

為迎接新一年,不少人都喜歡添新裝,或剪個新髮型,甚至把家居粉飾一番,倍增一種「新」的感覺。但有沒有想過,趁着新的一年來臨,努力把自己的「老我」變成「新我」呢? 很多人都渴望自己能更新一下,包括各樣的知識、經驗、觀念、思維,甚至外貌,都能煥然一新。對基督徒來說,更盼望屬靈生命經歷不斷的更新和突破!可是,在更新的過程中,常遇到瓶頸或難處,因而放棄了。 事實上,成為「新造的人」絕不是天方夜譚,聖經記載了不少人物經歷生命的改變,其中最為人認識的,莫過於使徒保羅: 在保羅還沒有信主之前,他是一個大有學問、狂熱的猶太教徒。他對基督教充滿誤解,極力逼害當時信奉基督的門徒,一心想要消滅教會。但他後來在往大馬士革的路上,被主光照,醒悟過來,從此全然改變,不但與主相連,而且拋下一切,到處傳揚福音,叫人歸信耶穌基督,甚至為主的真道赴湯蹈火,遭受各樣逼迫,多次幾乎喪命。這是福音的奇妙大能,將保羅完全改變過來。 使徒行傳第16章記載保羅為了傳揚福音,與他的同伴西拉受人誣告,被關在腓立比的監牢裏。他們不但沒有埋怨、哀嘆或懼怕,反而在監牢裏禱告,並唱詩讚美上帝,其他囚犯都側耳而聽。忽然地大震動,所有監門都開了。獄卒以為囚犯逃走了,便因畏罪而想拔刀自殺,保羅立刻阻止他,還趁機向他傳福音,引領他和他的一家信主! 保羅自從信主後,努力追求屬靈生命的成長,令他的靈命不斷改變與更新,所以他這樣勸勉我們:「你們已經脫去舊人和舊人的行為,穿上了新人。這新人在知識上漸漸更新,正如造他主的形像。」(歌羅西書 3:9-10) 你也渴望自己的屬靈生命不斷更新嗎?在新的一年,可嘗試多讀聖經,讓上帝的話語光照你的心。並且天天親近主,把自己像泥土般交在主的手中,讓祂陶造成為合用的器皿。最要緊是謙卑地不斷追求和學習,深信你的靈命會因此日日更新!

2024 新目標

揭開 2024 年的第一頁,很多人會做甚麼?那就是立志,為新一年訂下目標,例如:在學的希望成績突飛猛進,工作的渴望升職加薪,年長的盼望保持身體健康…… 在訂下新的目標時,不期然會檢視過去一整年的生活,尤其是去年的目標是否達到。其實釐訂目標一點也不困難,最難就是如何「達標」,並在生活上作出一點改變。這是最大的考驗,因我們興高采烈地訂下目標之後,往往由於難以改掉過去的習慣,或現實生活出現各種困難,那些目標便不了了之。 所以,歸根究柢,想在新一年達到目標,或許先有一個新的開始!那可以怎樣做?嘗試在以下四方面作出調整,可能有意想不到的效果! 從小事開始改變 有時候,我們達不到目標,是因為受到我們的性格或習慣阻礙,需要作出一點改變。那麼,就從「小事」開始改變自己,成功的機會較高。如果你的目標是保持身體健康,可以從節制飲食開始。不用一下子戒除所有的甜點,這目標可能太高,令你難以達到,過了不久便放棄。所以,你只需從每天只吃一個小小的甜點開始,當你達成這目標,便再往下一個階段邁進。現在試想想你有甚麼需要改變一下呢? 倚靠上帝的恩典 記着:上帝永是我們強大的「後盾」。當你訂下新一年的目標後,可在禱告中帶到上帝面前,隨時與祂「連線」。你的目標若是成為一個更合上帝心意的人,那就更需要祂的幫助了。聖經說:「上帝是應當稱頌的!祂並沒有推卻我的禱告,也沒有叫祂的慈愛離開我。」(詩篇 66:20)讓我們常常靠着上帝的恩典,努力向着標竿直跑。 尋求別人的幫助 無法「達標」的另一個原因,可能是不習慣尋求別人的幫助。有時候,在我們快要放棄或跌入試探的時候,旁人的督促和提醒,或能扶我們一把,幫助我們繼續持守目標。一些專業的意見或智慧的忠告更是寶貴,有助我們願望成真。 低谷中仍不放棄 在邁向新一年的標竿時,可能會遭遇大大小小的波折。然而,上帝總會讓我們在低谷中看到希望,因為「祂的恩典乃是一生之久。一宿雖然有哭泣,早晨便必歡呼」(詩篇 30:5)。上帝從不放棄我們,在漫長的人生路上,總有祂的恩典相隨。當我們從低谷中起來,正是經歷祂恩典最深的時刻,我們的信心也更加堅定了。   最後,在這新的一年,願你勇於懷大志、訂目標,握着上帝的手向前直奔,讓 2024 成為你豐盛的一年!

Newsletter: 2023 December

親愛的弟兄姊妹: 平安、喜樂! 踏入12月,有沒有感到又驚又喜? 驚的是時間過得那麼快,轉眼便到2023年底,整年做過了甚麼?有滿意的嗎?有遺憾的嗎?這一年還未處理的問題,留待下一年會更加積習難改嗎? 喜的是很快進入新一年,有個新開始,或可把舊事放下,重新出發? 你又有何感受呢?最重要是曾經努力過,不管成績如何,或有沒有成果,總之盡了全力去嘗試,便可釋懷,並且學習感恩,讓日子過得輕鬆一點!我們都知道世界不會只因為你或我而改變,但你或我可以改變自己,成為一點點美麗的燭光,照亮我們身邊的人。即使一個微小的行動,也能填補社會越來越大的缺口,更討耶穌喜悅,給你我一個 like! 願你我珍惜每一個機會去幫助別人、做好自己,在幽暗中發光發亮! 編輯團隊上   聖誕的主角 每年12月25日是慶祝耶穌降生的大日子。但在二千多年前耶穌降生的時候,猶太民族處於一個昏暗、混亂的時代,在政治方面受羅馬統治,在文化方面受希臘影響,令耶穌由降生至在世的三十多年都承受許多苦難和衝擊。 究竟這位聖誕的主角曾否想過 : 「為何要我來到這個世界 ? 」   聖誕的啟示 隨着聖誕節的普及,各種慶祝活動層出不窮:聖誕老人、聖誕樹、聖誕賀卡、聖誕禮物、聖誕詩歌、聖誕劇…不單教堂舉行慶祝活動,商場、酒店、廣場等公眾場合,也有不同的賀節活動,例如:商品打折、購物抽獎、文藝匯演等等。聖誕節變得越來越商業化、娛樂化、節目化了,以致其真正的意義都被淡化了。 聖誕節的真正意義是甚麼?上帝在這個日子給我們甚麼啟示?怎樣才有意義地度過這節日?   無力之力 在近期上映的《白日之下》這齣電影裏,有一句對白令小編的心震盪不已:「你不可能改變這個世界,這個世界亦不會因你而改變…」 相信你不會對這句話感到陌生,曾幾何時,它也在你的腦海中出現,或在你的耳畔響起…   在這個月嘗試找一段時間安靜下來,把手機或電腦關掉,或可播放一些柔和的音樂,讓自己的心靜下來。 輕輕去跟自己的心說話,問問它: 你近來快樂嗎?有甚麼鬱結未解?有甚麼人或事令你厭煩?   接着與自己的心一起數算值得稱讚或感謝的事,例如: 你上個月能堅持下去,終於跨過了難關… 好友一句欣賞的話,令你雀躍不已… 不枉你一直鼓勵,孩子終有進步了…   然後向主禱告: 主啊!感謝祢常常指引我的心不要偏離祢,又賜下聖靈提醒和保護我的心,讓我心裏知道我不是獨自面對種種壓逼、愁苦與傷痛。在這一年,我的心實在疲乏不堪、感到沉重;但我滿有信心,知道在下一年有主同行,我的心可以輕省下來,充滿喜樂地踏上新旅程!主啊,感謝祢!阿們。  

無力之力

在近期上映的《白日之下》這齣電影裏,有一句對白令小編的心震盪不已:「你不可能改變這個世界,這個世界亦不會因你而改變…」   相信你不會對這句話感到陌生,曾幾何時,它也在你的腦海中出現,或在你的耳畔響起: 你很想做好一件事情,但最終徒勞無功… 你很想全心去愛人,但最終被人傷害了… 你很想堅守自己的立場,但最終敵不過環境… 你很想幫助一些受壓迫的人,但最終有心無力… 你很想為受屈的人發聲,踐行公義,但最終心裏怯懦… 你很想成為上帝喜悅的人,但最終除不掉人性的軟弱… 換來的只有失望、灰心、沮喪,並從此放棄嗎?   讓我們轉眼望耶穌,祂二千多年前為使我們得救贖而降生世上。耶穌在世何嘗沒有經歷過失望、灰心、沮喪,甚至人們的敵意、攻擊和毀謗,最後更被所愛的門徒出賣?這比我們許多人在世所受過的更痛苦得多!   但耶穌從未作過任何反擊。祂被釘在十架上的時候,人們嘲諷祂:「祂救了別人,不能救自己。祂是以色列的王,現在可以從十字架上下來,我們就信祂。」(馬太福音27:42)耶穌沒有反駁他們,說:「你們等着,我從死裏復活後,你們就知道了!」祂反而求天父赦免那些釘死祂的人,這份愛與饒恕勝過了無數的失望甚至憤恨。   一生為忠於基督託付,受盡艱難困苦的保羅,更提醒我們:「我們行善,不可喪志;若不灰心,到了時候就要收成。」(加拉太書6:9)世上確有很多人、事和物,常使我們感到沮喪、失望,連保羅也經歷過灰心喪志的時刻,自覺無能為力,甚麼也改變不了!但我們若是按着上帝的心意「行善」,就如耶穌遵行天父的旨意,上帝必會供應能力,並加給我們信心。   所以,縱然我們不可能一下子改變這個世界,但每天一點一滴的善行,可以逐漸改變周圍許多的人,甚至把自己的「老我」也除掉。不要放棄啊!

聖誕的啟示

隨着聖誕節的普及,各種慶祝活動層出不窮:聖誕老人、聖誕樹、聖誕賀卡、聖誕禮物、聖誕詩歌、聖誕劇…不單教堂舉行慶祝活動,商場、酒店、廣場等公眾場合,也有不同的賀節活動,例如:商品打折、購物抽獎、文藝匯演等等。聖誕節變得越來越商業化、娛樂化、節目化了,以致其真正的意義都被淡化了。 聖誕節的真正意義是甚麼?上帝在這個日子給我們甚麼啟示?怎樣才有意義地度過這節日?   顯明上帝對人的愛 聖經說:「上帝愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不致滅亡,反得永生。」(約翰福音3:16)耶穌道成肉身來到這冰冷、殘酷、自私、爾虞我詐的世界,帶給我們真正的愛,更顯明上帝的大愛與恩典。願我們也學習關懷軟弱、失喪、無法自救的人。   與上帝和好、與人和睦 耶穌降生是為了拯救我們,使我們與上帝和好,並且與人和睦。人與人能和睦相處,根基在於與上帝和好。在這個充滿紛爭的世代,人與人之間的關係容易破裂。讓我們除去心中的怒氣,向得罪我們的人伸出和睦之手,正如馬太福音5章23至24節說:「你在祭壇上獻禮物的時候,若想起弟兄向你懷怨,就把禮物留在壇前,先去同弟兄和好,然後來獻禮物。」   重尋人生的價值 耶穌降生為我們帶來救贖的恩典與永恆的生命,把我們從罪惡的權勢與刑罰,以及對死亡的恐懼拯救出來。因此,我們的心靈得釋放,可以自由地活出上帝喜悅的人生,就如加拉太書5章1節說:「基督釋放了我們,叫我們得以自由。所以要站立得穩,不要再被奴僕的軛挾制。」   成就了「以馬內利」 創造天地宇宙的主,從永恆來到歷史中,從無限來到有限,從天上降臨地上,為要與我們同在。祂不僅生在馬槽裏,更臨在你我的生命中,永遠與我們同在,成就了「以馬內利」!   盼望聖誕節給我們的啟示,能讓我們更多明白上帝的心意,過一個別具意義的聖誕節!

聖誕的主角

每年12月25日是慶祝耶穌降生的大日子。但在二千多年前耶穌降生的時候,猶太民族處於一個昏暗、混亂的時代,在政治方面受羅馬統治,在文化方面受希臘影響,令耶穌由降生至在世的三十多年都承受許多苦難和衝擊。   馬利亞從聖靈懷孕生耶穌,是一個極大的信心考驗。聖經記載:「天使對她說:『馬利亞,不要怕!你在上帝面前已經蒙恩了。你要懷孕生子,可以給他起名叫耶穌。』」(路加福音1:30-31)那時馬利亞已經許配約瑟,只是約瑟還未迎娶她。在當時的社會環境,一個年輕女子未婚懷孕,要面對多大的壓力啊!馬利亞怎麼回答呢?她說:「我是主的使女,情願照你的話成就在我身上。」(第38節)換着是你,也會這樣說嗎?或許有很多問題旋即在你的腦海閃現:我該怎麼跟約瑟交代?如果他不相信,他還會娶我嗎?如果親友知道我未婚懷孕,我豈不無地自容,甚至性命難保?馬利亞可能也想過這些問題,並且知道這一切後果,但她沒有抗拒天使的話,默默等候上帝美好的安排。約瑟知道馬利亞懷孕後,曾想休了她,幸有天使在夢中向他顯現,他便遵照上帝使者的吩咐,把馬利亞娶過來。   過了不久,馬利亞的身孕重了,還要長途跋涉地跟着約瑟返回家鄉報名上冊。到了伯利恆,馬利亞要臨盆了,耶穌就在一個簡陋的馬棚降生。祂睡在一個馬槽上,祂那柔弱的身軀用布包裹。就這樣,耶穌以最卑微的方式進入世界,沒有盛大的典禮慶祝祂降生,祂人生的第一刻是在馬槽度過。後來,掌管猶太人地區的希律王知道有君王在伯利恆誕生,便下令將伯利恆和周圍境內兩歲及以下的嬰兒全都殺死,約瑟和馬利亞不得不帶着耶穌逃到埃及,直至希律王死後才回到拿撒勒。   耶穌不僅在童年經歷了逃亡,祂年約三十歲出來傳道,受盡許多人的譏笑、驅逐、挑釁,即使跟隨祂的門徒,也常常不明白祂的教導,甚至有門徒出賣祂,最終使祂被釘死在十架上…耶穌一生嘗盡艱苦與困厄,為的是給我們帶來救恩!   今天,當我們在聖誕節開 party、吃大餐、送禮物…熱烈地慶祝之際,別忘了誰是聖誕節真正的主角。讓我們在這節日更多感謝耶穌曾為我們降生!