傳福音真的很難嗎?

傳福音真的很難嗎?   耶穌在升天前囑咐門徒:「天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。」(馬太福音28:18-20)這就是我們二千年來的「大使命」!但該從何開始呢?   有四位朋友傾訴他們在這方面遇到的困難:   朋友A:我很想向父母傳福音,尤其經歷這疫情之後,更加發覺生命不在我們手裏。可是,我的父親相信風水命理,說現今世界正處於厄運之中,要待戰爭、瘟疫等天災人禍過後,才見曙光。其實,他所說的,或多或少與聖經馬太福音第24章的預言相似,但他為甚麼不信聖經中的那位上帝呢?   朋友B:曾向爺爺傳福音,雖然他不抗拒耶穌,但他不能清除家中的祖先牌位,所以堅決拒絕……   朋友C:我嘗試向朋友傳福音,畢竟年輕人沒有長輩那麼固執。但他竟然說:「我想趁着年輕,拼命玩樂,等到我臨死之日,才相信耶穌,那時隨即可以上天堂,不是很好嗎?」   朋友D:我的兒子從小返教會,但自從上了中學,就不肯跟我到教會去。我不知道他是否真的信主了?   您向親友傳福音的時候,也遇到上述情況嗎?對您來說,傳福音真的困難嗎?   其實傳福音並不太難,因為每一個人內心都在尋找和渴望真正需要的「東西」,那就是耶穌。所以,傳福音就是幫助人認識他真正的需要,然後讓他從耶穌身上得着滿足。在傳福音的時候,要運用同理心,學習站在別人那一邊,用他的思維和他一起面對他的處境,那麼他就容易接受我們的信仰。   此外,我們也要有美好的見證,因為「看到」比「聽到」更有力量和果效。一個真正有屬靈生命的人,自然會散發一種吸引人的生命力。小編在此分享一個經歷,彼此鼓勵:   小編雖然在基督教家庭長大,但行為一點都不像樣,中學時期不愛讀書,只愛玩樂。每星期返教會,知道要傳福音。於是,第一次向一個不熟絡的同學傳福音,他卻回答:「看見你日常的行為,我怎會相信你所說的耶穌呢?」小編立時呆了,不斷在想:「我真的不像個基督徒嗎?」此後,每當老師問誰是基督徒,小編都不敢舉手,怕阻礙了別人信主!直至升上高中,爸爸突然離世,小編的生命才改變過來,願意學像基督……   因此,以生命影響生命,實在非常重要。更重要是被上帝的愛所激勵,立志將祂的愛與人分享。這就是真正的傳福音了!當我們想到未信主的家人、朋友,便會心急如焚,渴望他們早日得着永恆的生命。   今天,誰是您的福音對象?那就先為他們切切禱告,不要灰心,更不要放棄!記着:在這條福音路上,有上帝與您同行,您還擔心和害怕甚麼?[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]

復活的大能

復活的大能   今年復活節,經歷過第五波洶湧的疫潮,以及俄烏激烈的戰爭,對於耶穌這應許:「復活在我,生命也在我。信我的人雖然死了,也必復活」(約翰福音11:25),倍覺寶貴!   耶穌不但勝過死亡,第三天從死人中復活,祂對於那些面對摯親離世的人,更感同身受,表達了莫大的同情和安慰。祂在世傳道期間,看見拿因城的寡婦把她的獨生兒子送往墳墓時,「就憐憫她,對她說:『不要哭!』」(路加福音7:13),並且「進前按着槓,抬的人就站住了。耶穌說:『少年人,我吩咐你,起來!』那死人就坐起,並且說話。耶穌便把他交給他母親。」(14-15節)這是聖經所記載耶穌第一個使死人復活的神蹟。   耶穌後來又遇到一位悲傷的父親,名叫睚魯,有一個十二歲旳女兒病重。他俯伏在耶穌腳前懇求,說:「我的小女兒快要死了,求你去按手在她身上,使她痊癒,得以活了。」(馬可福音5:23)耶穌便與他回去醫治他的女兒,但途中因為醫治一位患了十二年血漏的女子而耽擱了,因此在他們抵達家門之前收到噩耗,說睚魯的女兒已病死了。耶穌立刻安慰這位傷心欲絕的父親,說:「不要怕,只要信!」(第36節)「孩子不是死了,是睡着了。」(第39節)然後,耶穌不理會眾人的嘲笑,進到女孩的房中,拉着她的手,命令她復活,她就馬上活過來!這是耶穌第二次使死人復活。   約翰福音第11章記載耶穌另一個使死人復活的神蹟。拉撒路和他的兩個姐姐馬大與馬利亞,都是耶穌的好朋友。有一天,拉撒路患了重病,馬大和馬利亞就打發人去請耶穌來醫治他。可是,當耶穌來到,拉撒路已在墳墓裏四天了!耶穌看見馬利亞和周圍的人在哭,祂也不禁哭了。然後,耶穌來到墳墓前,吩咐人把石頭挪開,就大聲呼叫說:「拉撒路出來!」死了的拉撒路就出來了,手、腳和臉還裹着布呢!   在這些日子,有沒有感到死亡離我們近了?今天,您是否在死亡的陰影下無能為力,或摯愛的人受着死亡的攻擊?請不要忘記:耶穌正為您而痛心,且與您一同哭泣。然而,耶穌不只是哭泣而已;祂已從死亡中復活過來,戰勝了死亡,握着死亡的鑰匙,而且應許所有信祂的人,將從死裏復活得永生:「我父的意思是叫一切見子而信的人得永生,並且在末日我要叫他復活。」(約翰福音6:40)所以,死亡雖是人生必經的階段,但不是我們的終局!   在您最無力前行的時候,願耶穌使我們復活的大能,成為您的力量!

從傷痛到盼望

從傷痛到盼望   未見爸爸一面,他就走了!   在沒有心理準備下,經歷親人離世,心情原來可以如此低落,淚水像是流不完似的……   在我最徬徨無助之際,信仰帶給我力量,教會的弟兄姊妹也紛紛來電問候。雖知爸爸已返天家,有天父看顧他;雖知爸爸離世時,沒有嘗過甚麼痛苦;雖知生命從來不是人可以掌握的……但心中仍像有一塊石頭壓着!   許多的遺憾、埋怨、愧疚在內心湧起……為甚麼把爸爸送入院舍?為甚麼不早些帶爸爸去接種疫苗?為甚麼總有藉口不去探望爸爸?為甚麼心裏一直埋怨爸爸偏袒弟弟?為甚麼從沒有認真地對爸爸說聲「謝謝你」?現在,一切已經太遲了,留下的只有懊悔……   甚麼時候可以走出這困局?我不知道,但努力讀聖經,希望上帝的話帶給我一點啟發。一口氣讀畢約翰福音,記下衪行過的每一個神蹟、講過的每一個比喻。當讀到約翰這樣論到耶穌:「看哪,上帝的羔羊,除去世人罪孽的!」(1:29)我的心開始出現曙光,更深明白耶穌為世人的罪被釘在十架上,使我們不再受罪惡的控訴!我心裏的苦澀、悔恨都除去,能夠抓緊耶穌給我們復活的盼望,相信將來在天家能與爸爸重會。   約翰福音亦記載門徒經歷與耶穌一起的輝煌日子,無論到哪裏去,都有成千上萬人跟隨耶穌。耶穌在進入耶路撒冷城的時候,人們更「拿着棕樹枝出去迎接他,喊着說:『和散那!奉主名來的以色列王是應當稱頌的!』」(約翰福音12:13)有誰知道祂快將面對死亡?耶穌更經歷被其中一個門徒猶大所出賣,連祂所愛的門徒彼得也不認祂,其他門徒因耶穌被捕而驚惶四散。當門徒感到前路一片黑暗的時候,從死亡中復活的耶穌向他們顯現。「耶穌來,站在當中,對他們說:『願你們平安!』說了這話,就把手和肋旁指給他們看。門徒看見主,就喜樂了。」(20:19-20)門徒便重新得力,勇往直前,把福音傳遍各地!   我們何嘗不是這樣?在人生的低谷中,常常自怨自艾,看不見耶穌的復活為我們帶來的盼望!惟願每一個在傷痛、患難、困苦中的人,都因這盼望而再站起來!

最寶貴的禮物

給子女寶貴的禮物   今年,子女提早放暑假,但只能悶在家裏,不能出去「放電」,更遑論一年一度的一家大小出外旅遊!為人父母,都想在這疫境中,盡量令子女開懷。但可以做甚麼呢?送給他們一份心儀已久的禮物?這換來的,或許是子女的一個擁抱、一個熱吻、一個驚喜……可惜,這份禮物帶來的歡欣難以長久!   在這兩年多的抗疫中,不少父母總覺得對子女有點兒虧欠。前年已準備帶他們往日本旅行,但因疫情而告吹,輾轉兩年,仍未成行,真令人難耐!也有父母因外出工作,感染病毒,更不慎傳給子女,令子女發病,這使父母更添自責與內疚!   其實,父母給子女甚麼才是最寶貴?父母最想子女成為怎樣的人?讓我們先看看天上的父親對我們有甚麼期望:   做個肯承擔的人、有信心的人、行公義的人、有誠信的人、懂去愛的人……還有更多,例如「登山寶訓」的教導,以及「聖靈所結的果子,就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制」(加拉太書5:22-23)。   父母可怎樣培育子女成為天父喜悅的兒女?送給他們一個手機?一副電腦?一張機票或演唱會門票?甚或與他們一起去追「星」,以博取他們的歡心?天父又怎樣操練衪所愛的兒女呢?   為人父母的您,會怎樣珍惜上帝賜給您的產業,好好管教他們、建立他們?終有一天,上帝可能要您交賬,問您:「您的子女為何如此?」那時候,您會怎樣回答呢?   何不趁着疫情不能四出遊玩,在家好好教導子女感恩、代禱和關愛?區內若有獨居長者或基層家庭缺乏物資,何不伸出援手,關心社會有需要的人?因財施教,還是因材施教,這是您的選擇啊!

有求必應?

有求必應?   祈禱必蒙麼允嗎?究竟禱告是甚麼?   祈禱是信徒與上帝溝通的平台。耶利米書29章12節說:「你們要呼求我,禱告我,我就應允你們。」馬可福音11章24節也說:「凡你們禱告祈求的,無論是甚麼,只要信是得着的,就必得着。」這是不是說:無論我們求甚麼,上帝都必定應允?或是要看我們的信心有多大?或是我們祈禱的用詞是否準確、內容是否精彩?或是要由牧師帶領禱告,上帝才應允所求?   一位姊妹曾對我們說:「我一直為患病的爸爸禱告,但他最終不治。為甚麼上帝沒有應允我的禱告?」當禱告沒有按我們所求的得蒙應允時,我們很容易感到失望、疑惑,甚至憤怒;但我們必須謹記:上帝確是無所不能,但祂不是無所不肯、有求必應。這樣,我們才不致跌入魔鬼的陷阱裏!   從聖經中,我們知道上帝是有主見、有計劃、有目標的。祂不是我們的助理,聽我們使喚,達成我們的心願。我們的禱告得不到應允,有時是因為信心不足,不相信上帝能做得到。有時亦因為我們妄求,即是禱告的動機不純正,憑肉體的需要和自己的喜好去求;這就如孩子要吃糖果,作父母的,也不會一味給他們糖果吃,因為這樣會對他們的健康有害。   但更多時候,是因為時候未到,或是上帝以另一種方式應允我們的禱告,或是祂為我們成就了超乎我們所求所想的,只是我們那一刻察覺不到。正如聖經說:「你們中間作父親的,誰有兒子求餅,反給他石頭呢?求魚,反拿蛇當魚給他呢?求雞蛋,反給他蠍子呢?你們雖然不好,尚且知道拿好東西給兒女;何況天父,豈不更將聖靈給求他的人嗎?」(路加福音11:11-13)所以,上帝沒有照我們的意思成全我們的禱告,並不表示祂沒有垂聽。有時候,祂的沉默或許是一個答案,或是祂聽到我們的祈求之後,另外為我們作出祂看為更好的安排。我們千萬不要灰心、失望、埋怨啊!   其實,禱告是我們一個很好的操練,學習不是要上帝聽我們的,乃是我們要聽上帝的。在禱告中,我們學習信靠上帝,學習將生命交託給祂,因祂會將真正的福氣,賜給愛祂又守祂真道的人;而非事事要祂有求必應!   (P.S. 請從今天的境況中學習祈禱,不論事情發展怎樣,都懷着信心,相信上帝沒有離開,祂必施行公義與憐憫!)

真正的平安

真正的平安   面對第五波疫情爆發,長者和幼兒的生命更受威脅;與此同時,遠在烏克蘭的人民,在槍林彈雨之下,何嘗不是時刻感到危在旦夕?這時候,我們最渴望得到的,莫過於平安!   真正的平安是甚麼?它不是外在的,而是存在心裏,非金錢、環境、權力、物質所能換來。那麼,我們怎樣才獲得心靈的平安呢?耶穌說:「我留下平安給你們;我將我的平安賜給你們。我所賜的,不像世人所賜的。你們心裏不要憂愁,也不要膽怯。」(約翰福音14:27)內心若有平安,即使外面風高浪湧,我們仍有勇氣、信心、力量去面對。   在這些日子,我們更深體驗人生的無常,天災人禍不斷發生。當我們正奮力抗疫,另一邊廂卻烽煙四起,彷彿苦難無處不在!事實上,耶穌對此亦早有明言:「我將這些事告訴你們,是要叫你們在我裏面有平安。在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界。」(約翰福音16:33)耶穌清楚告訴我們世上有苦難,但祂叫我們放心,因祂已勝了世界,我們在祂裏面可得平安。這是上帝為我們在苦難中開的一條出路!   基督徒的人生旅途,確非永遠平坦、安穩。使徒保羅在他的傳道生涯中,何嘗不是受過許多的磨難?他說:「我比他們多受勞苦,多下監牢,受鞭打是過重的,冒死是屢次有的。被猶太人鞭打五次,每次四十減去一下;被棍打了三次;被石頭打了一次;遇着船壞三次,一晝一夜在深海裏。又屢次行遠路,遭江河的危險、盜賊的危險、同族的危險、外邦人的危險、城裏的危險、曠野的危險、海中的危險、假弟兄的危險。受勞碌、受困苦,多次不得睡,又飢又渴,多次不得食,受寒冷,赤身露體……」(哥林多後書11:23-27)   保羅在諸多苦難中,沒有膽怯退縮,反而有滿足的喜樂與盼望,因他清楚知道所遇到的都是出於上帝的美意,深信主必與他同在,擔當他的軟弱,隨時隨地幫助他。所以,他能夠這樣說:「我知道怎樣處卑賤,也知道怎樣處豐富;或飽足,或飢餓;或有餘,或缺乏,隨事隨在,我都得了秘訣。我靠着那加給我力量的,凡事都能做。」(腓立比書4:12-13)   保羅雖曾缺食忍餓,受過許多痛楚,卻不發怨言,而且無論在甚麼景況,都可以知足和感恩。這就是真正的平安——不受環境改變,只靠着上帝所賜的信心和力量,並聖靈的幫助!

如何向孩子講述今天發生的事?

如何向孩子講述今天發生的事?   今天,我們面對突如其來的事,常感到措手不及。今天以為普通、正常不過的事,明天可能倒轉過來,甚至帶來令人恐慌的後果;成人也難以理解,何況兒童呢?   當子女看到新聞報道,可能會問:「媽媽,點解會打仗嘅?究竟是誰的錯?敵方如何進攻?為何連平民也殺害?」   今天,網上流傳許多似是而非的訊息,父母要小心謹慎地回應子女的提問。如果子女已升至小學四、五年級,他們懂得在網上搜尋大量資訊,但不確定他們所看到的是真是假。所以,父母必須從歷史的背景、事情的發展,據實與子女討論,更藉此了解他們的看法,與他們交流心得,為他們的成長奠下基礎,也建立親子互動關係。子女不是溫室成長的花朵,他們是上帝的兒女,要經得起風浪,明辨是非,追求真理。在烏克蘭發生的戰爭,正是一個實際議題,父母可把握時機,向子女灌輸何謂善惡,培養他們正確的態度,並對上帝的信心。   如果子女尚年幼,不太明白何謂戰爭,亦可與他們一起祈禱,求主賜他們一顆愛心及同理心,記念在戰爭中受苦的人。Uncle Tony 認識一個住在烏克蘭的家庭,亦拍下一條英文版的短片鼓勵他的烏克蘭朋友一家;也有一條中文短片給我們的孩子,讓他們學習把心中的恐懼和憂慮,在禱告中交託主。 另香港疫情嚴峻,也可以向孩子解釋醫院內發生的事。但請謹記不要投訴、指控或埋怨,要以一顆同理心去教導孩子。醫院的醫生與護士已盡力而為,但香港的居住環境太密集,長者抵抗力較差,容易染病,所以他們在醫院外輪候。我們可以為他們祈禱之餘,更要保護自己身體,不要再增加醫務人員的負擔。這正是教導孩子甚麼是社會責任,並如何在困難中互相守望的最佳時機!

咒詛變為祝福

咒詛變為祝福   可曾想過一種家族遺傳病如何摧毀一個家庭,甚至一顆顆的心靈?但一個回轉歸向神,卻把咒詛變為祝福,為許多病患者帶來光明? 去年底,在一位朋友引薦下,小編認識了曹綺雯老師,她有一本新作《青山依舊在‧幾度夕陽紅》預備出版成書。小編細讀她流麗的筆觸娓娓道來的一段段經歷,不禁感謝上帝的奇異恩典! 曹老師的母親因肺結核而早逝。她的父親是一名殘障者,走路像喝醉酒一般跌跌撞撞,要扶着牆壁、桌椅慢慢「游走」,像蜘蛛那樣;他的手部肌肉也不協調,連拿一杯水也會潑瀉。後來,他在不知就裏的情況下離世,大家以為噩夢完了,誰知更大的噩夢才開始。過了不久,曹老師的大哥、二姐、三哥、四哥,一個接一個患病,病情與父親一樣,原來他們都患上一種家族遺傳病——小腦萎縮症。 這是一種嚴重影響日常生活的疾病,不單患者痛苦,家人的心情更不好過,而且照顧加倍困難。曹老師的心靈經歷多番掙扎,她質問神:「聖經說神愛世人,為甚麼人有苦難時,祢竟掉頭不顧?」但天父有祂的時間表,過了一段時間,沉默的神在她身上作工。當她在大學教書的時候,有人介紹她認識一位牧師。她與這位牧師見面時,劈頭就問他:「當人需要神的時候,神到底去了哪裏?」這位牧師毫不猶豫地說:「神去了哪裏?神不就在你的身邊嗎?」 這話猶如當頭棒喝,以致她今天能寫出:「我原以為天父一直咒詛我的家庭,但原來祂藉此引導我回到祂身邊……」神的應許更成為她面對家人的苦難極大的安慰:「我的恩典夠你用的,因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。」(哥林多後書12:9) 曹老師一直經歷神的陶造,到了2007年,她毅然辭掉正職,與病友一起創辦了「香港小腦萎縮症協會」,藉此互相勉勵,結伴同行,帶給病友們終極的關懷、永生的盼望!到了2018年,曹老師更獲得香港紅十字會及香港電台合辦的「香港人道年獎」。 本社有幸出版曹老師的《青山依舊在‧幾度夕陽紅》,實在是神的恩典!今天,面對世事無常,人世間的種種磨難驟然而至,有時是時局混亂,有時是天災橫禍,有時是疾病纒身,叫人頓時手足無措;但願此書能給我們一點指引與安慰!

虎年談虎

虎年談虎   踏入虎年,讓我們想想聖經有沒有提過老虎呢? 從聖經搜尋「虎」字,只找到有好幾處出現「虎口」一詞,是昔日的量度單位;也有兩處出現「壁虎」一詞,是爬行動物,蜥蜴的一種。但在整本聖經中,完全沒有提到老虎。這也許是因為在巴勒斯坦地區,沒有老虎這種動物,所以聖經沒有提到牠。 可是,自古以來,華人一般都認為老虎是「百獸之王」。俗語謂「一山不能藏二虎」,正反映老虎雄霸一方的威勢。也有謂「苛政猛於虎」,古代君王獨攬大權,且掌管文武百官甚至平民百姓的生殺大權,以致昔日的官民面對君王,都必須戰戰兢兢、步步為營,伴君如伴虎,避免招致殺身之禍。 老虎雖然兇猛有力,而且尖牙利爪,令人聞虎色變;但我們也聽過「狐假虎威」的故事,或是「扮豬吃老虎」這諺語,覺得老虎似乎有勇無謀,容易受騙。反過來說,老虎也有其可取的優點,例如老虎行動敏捷、迅速而果斷,充滿信心,個性積極,競爭力強。 在虎年伊始,讓我們學習老虎的一些優點: 充滿力量:「我的肉體和我的心腸衰殘;但上帝是我心裏的力量,又是我的福分,直到永遠。」(詩篇73:26) 行事敏捷:「他使我的腳快如母鹿的蹄,又使我穩行在高處。」(哈巴谷書3:19) 剛強壯膽:「凡仰望耶和華的人,你們都要壯膽,堅固你們的心!」(詩篇31:24) 目標堅定:「我只有一件事,就是忘記背後,努力面前的,向着標竿直跑,要得上帝在基督耶穌裏從上面召我來得的獎賞。」(腓立比書3:13-14) 憑信得勝:「凡從上帝生的,就勝過世界;使我們勝了世界的,就是我們的信心。」(約翰一書5:4) 積極向前:「上帝賜給我們,不是膽怯的心,乃是剛強、仁愛、謹守的心。」(提摩太後書1:7) 願我們在新一年經歷上帝更多的陶造,靠着祂的恩典把軟弱變為堅強,在這世代站立得穩,而且得勝有餘!

復和之路

復和之路   有一天,我問年紀老邁、卧病已久的媽媽,在新一年有何心願?她說:「我最大的心願,就是你們四兄妹彼此相愛,我已心滿意足了!」 這讓我想起耶穌曾對門徒說的一番話:「小子們,我還有不多的時候與你們同在;後來你們要找我,但我所去的地方你們不能到。這話我曾對猶太人說過,如今也照樣對你們說。我賜給你們一條新命令,乃是叫你們彼此相愛;我怎樣愛你們,你們也要怎樣相愛。」(約翰福音13:33-34) 當耶穌快要為拯救世人而釘身十架時,祂對門徒的叮嚀是:彼此相愛。同樣地,許多父母在面臨生命的大限時,最大的心願就是子女能彼此相愛。可惜往往在現實生活中,不少家庭因錢財而弄得關係破裂,也有因父母偏心而引致兄弟姊妹不和,若不立刻修補或復和,長此不去,這裂痕只會越來越大,甚至有一天,一家人不相往來,一點聯繫也沒有!其實本是同根生,大家血脈相連,弄成如此,實在可惜! 聖經有不少這樣的例子,例如創世記37章記載了一個家庭悲劇的開始:雅各毫不掩飾地偏愛約瑟,為約瑟做了一件彩衣,是其他兒子沒有的;這不但明示他偏愛約瑟,更好像暗示約瑟將要成為他的繼承人。雅各這樣做,其實對約瑟毫無益處,更引來約瑟的哥哥們對他的憎恨與妒忌,自小被哥哥們疏遠,甚至埋下殺機。最後,約瑟被他們賣到埃及,從此與家人隔絕。 在創世記42至45章,約瑟被哥哥們賣到埃及後,過了數十年,上帝藉着饑荒,讓他們重逢。約瑟不但對哥哥們沒有懷恨之心,當聽到他們原來還記着並承認當年對自己的傷害,約瑟悲從中來,忍不住進到內室痛哭一場,然後出來與哥哥們相認。眼淚有醫治心靈的功效,對約瑟來說,最安慰的是聽到哥哥們承認錯誤。 所以,聽到媽媽說出她的心願後,我立即想致電給十年沒有見面的大哥——他因為金錢糾紛,以及父母偏愛,一直對我們三姊妹抱怨,加上大嫂的挑撥,這裂縫越來越深。過往我認為媽媽有我們三姊妹就夠了,既然大哥不仁,就當家裏沒有他罷了……想不到媽媽在病床上的心願,激起了我們兄妹之情,鼓勵我去聯絡這已陌生的哥哥。 但一開口跟他說甚麼呢?最好不要重提十多年來的心病,但可以不提嗎?唉!如何是好?您有何提議?