聖誕的啟示

隨着聖誕節的普及,各種慶祝活動層出不窮:聖誕老人、聖誕樹、聖誕賀卡、聖誕禮物、聖誕詩歌、聖誕劇…不單教堂舉行慶祝活動,商場、酒店、廣場等公眾場合,也有不同的賀節活動,例如:商品打折、購物抽獎、文藝匯演等等。聖誕節變得越來越商業化、娛樂化、節目化了,以致其真正的意義都被淡化了。 聖誕節的真正意義是甚麼?上帝在這個日子給我們甚麼啟示?怎樣才有意義地度過這節日?   顯明上帝對人的愛 聖經說:「上帝愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們,叫一切信祂的,不致滅亡,反得永生。」(約翰福音3:16)耶穌道成肉身來到這冰冷、殘酷、自私、爾虞我詐的世界,帶給我們真正的愛,更顯明上帝的大愛與恩典。願我們也學習關懷軟弱、失喪、無法自救的人。   與上帝和好、與人和睦 耶穌降生是為了拯救我們,使我們與上帝和好,並且與人和睦。人與人能和睦相處,根基在於與上帝和好。在這個充滿紛爭的世代,人與人之間的關係容易破裂。讓我們除去心中的怒氣,向得罪我們的人伸出和睦之手,正如馬太福音5章23至24節說:「你在祭壇上獻禮物的時候,若想起弟兄向你懷怨,就把禮物留在壇前,先去同弟兄和好,然後來獻禮物。」   重尋人生的價值 耶穌降生為我們帶來救贖的恩典與永恆的生命,把我們從罪惡的權勢與刑罰,以及對死亡的恐懼拯救出來。因此,我們的心靈得釋放,可以自由地活出上帝喜悅的人生,就如加拉太書5章1節說:「基督釋放了我們,叫我們得以自由。所以要站立得穩,不要再被奴僕的軛挾制。」   成就了「以馬內利」 創造天地宇宙的主,從永恆來到歷史中,從無限來到有限,從天上降臨地上,為要與我們同在。祂不僅生在馬槽裏,更臨在你我的生命中,永遠與我們同在,成就了「以馬內利」!   盼望聖誕節給我們的啟示,能讓我們更多明白上帝的心意,過一個別具意義的聖誕節!

聖誕的主角

每年12月25日是慶祝耶穌降生的大日子。但在二千多年前耶穌降生的時候,猶太民族處於一個昏暗、混亂的時代,在政治方面受羅馬統治,在文化方面受希臘影響,令耶穌由降生至在世的三十多年都承受許多苦難和衝擊。   馬利亞從聖靈懷孕生耶穌,是一個極大的信心考驗。聖經記載:「天使對她說:『馬利亞,不要怕!你在上帝面前已經蒙恩了。你要懷孕生子,可以給他起名叫耶穌。』」(路加福音1:30-31)那時馬利亞已經許配約瑟,只是約瑟還未迎娶她。在當時的社會環境,一個年輕女子未婚懷孕,要面對多大的壓力啊!馬利亞怎麼回答呢?她說:「我是主的使女,情願照你的話成就在我身上。」(第38節)換着是你,也會這樣說嗎?或許有很多問題旋即在你的腦海閃現:我該怎麼跟約瑟交代?如果他不相信,他還會娶我嗎?如果親友知道我未婚懷孕,我豈不無地自容,甚至性命難保?馬利亞可能也想過這些問題,並且知道這一切後果,但她沒有抗拒天使的話,默默等候上帝美好的安排。約瑟知道馬利亞懷孕後,曾想休了她,幸有天使在夢中向他顯現,他便遵照上帝使者的吩咐,把馬利亞娶過來。   過了不久,馬利亞的身孕重了,還要長途跋涉地跟着約瑟返回家鄉報名上冊。到了伯利恆,馬利亞要臨盆了,耶穌就在一個簡陋的馬棚降生。祂睡在一個馬槽上,祂那柔弱的身軀用布包裹。就這樣,耶穌以最卑微的方式進入世界,沒有盛大的典禮慶祝祂降生,祂人生的第一刻是在馬槽度過。後來,掌管猶太人地區的希律王知道有君王在伯利恆誕生,便下令將伯利恆和周圍境內兩歲及以下的嬰兒全都殺死,約瑟和馬利亞不得不帶着耶穌逃到埃及,直至希律王死後才回到拿撒勒。   耶穌不僅在童年經歷了逃亡,祂年約三十歲出來傳道,受盡許多人的譏笑、驅逐、挑釁,即使跟隨祂的門徒,也常常不明白祂的教導,甚至有門徒出賣祂,最終使祂被釘死在十架上…耶穌一生嘗盡艱苦與困厄,為的是給我們帶來救恩!   今天,當我們在聖誕節開 party、吃大餐、送禮物…熱烈地慶祝之際,別忘了誰是聖誕節真正的主角。讓我們在這節日更多感謝耶穌曾為我們降生!

從感恩開始的一個任務

《與爸造世界》這繪本書出版以來,獲得不少好評,更有許多讀者對書中的插圖欣賞不已。今期通訊特別讓大家認識這位功不可沒的插畫師,以及他那「從上領受的任務」! *      *      * 莊偉強先生(Jonathan)出生於貧窮的家庭,自小沒有玩具或遊戲,他只好拿起手上的一支鉛筆東繪西畫,並且用報紙邊的空白處和舊課本的空白頁作為他的畫板。他的繪畫技巧便由此練成了,他對藝術的熱愛在高中時期與日俱增。   他在中學時期更遇到一些宣教士,讓他認識耶穌就是「以馬內利」,他的生活和世界隨之徹底改變了!他還有幸與一位途經香港的美籍女畫家見面,這位女畫家很欣賞他的畫作,之後與他互通書信。在 Jonathan 高中的最後一年,這位女畫家願意資助他到美國留學,使他一直以來出國留學的夢想得以實現,真是無比的恩典!   在美國這段日子,Jonathan 深受主賜福,他的信仰和對聖經的認識大大增長。為了支付大學費用,他在大學的美術設計部工作,並學習平面設計,也幫忙設計學校雜誌,還為很多書籍繪畫插圖,這豐富了他的繪圖和設計經驗。   大學畢業後,Jonathan 回到香港,並進入一所神學院進修。他希望在以後的日子,能把上帝的真理融入他的作品裏,藉此回報上帝的深恩厚愛,同時讓更多人認識這位救主!   Jonathan 這些年更實現了初信主時的一個夢想,就是用漫畫形式畫出耶穌基督的生平。他把許多時間和心思都投入於繪畫和製作《以馬內利—耶穌生平漫畫故事》,因他深信耶穌就是道路、真理、生命,希望這本耶穌生平漫畫書能吸引世界不同種族、背景、年齡的人認識和相信耶穌是「以馬內利」——即是與我們同在的上帝。 *      *      * 你也為着回報主恩,想為主達成一個任務嗎?何不由此刻開始立定心志? 如欲試讀一下《以馬內利—耶穌生平漫畫故事》,請按此連結。

感恩何價?

在你窮途末路時,如果有一位朋友向你伸出援手,你對他/她會有何表示?你衷心地感謝他/她?你對他/她的幫助銘感於心,希望有一天能夠回報?你甚或會向你倆都認識的朋友誇讚他/她?若換着是上帝幫助了你,你又會怎樣做?   「感恩」一詞常在基督徒之間的談話和禱告中聽到。究竟「感恩」是甚麼?翻查詞典,意思就是:一種對恩惠心存感激的表示,是每一位不忘他人恩情的人縈繞心間的情感。對基督徒來說,當察覺上帝在他們的生活中留下美好的痕跡,例如:在患難中拯救、在缺乏中供應,便向上帝表達誠心的謝意,並藉此讓別人也知道上帝曾如何使自己的生命蒙恩與受益。   但有些時候,只聽見一些人把「感恩」一詞掛在口邊,向人訴說上帝如何恩待他們,很想得到別人的認同與共鳴;但他們可能忽略了聽者的感受,或許引起聽者一點點酸溜溜的感覺?例如:   「感謝上帝給我一對成績優異的子女,都能升上心儀的大學……」 (或有聽見的人心裏想:「唉!我的兒子患了ADHD—注意力不足過動症,手腳不協調,加上讀寫障礙,入讀一般學校常被同學欺凌,他現在已不願上學,每天在家與我角力……為何我沒有這福氣?」) 「感謝上帝醫治我丈夫的癌症……」 (或有聽見的人心裏想:「我的丈夫剛因病離世……我信的上帝是否跟你的不一樣?」)   小編並非不鼓勵你去見證上帝在你身上的恩典,只是要留意所說的話能否建立人,或是讓人對信仰更加確定。小編在為本社出版《無腿無眼的快樂天使—愛麗絲》而認識了作者 Alice。她雖然眼看不見,兩腿要穿上義肢才能行走,但她在進出醫院期間,卻因為自己切身的困苦,鼓勵了一個曾經自殺的女孩重拾生命力,願把餘生都交託上帝。有時候,同路人的見證更加實在!   其實真正的「感恩」是怎樣? 感恩是記念 聖經說:「我的心哪,你要稱頌耶和華!不可忘記他的一切恩惠!」(詩篇103:2)讓我們把上帝每天給我們的幫助都寫下來,並記在心中,常存感恩。 感恩是接受 我們可把人生看為「上帝的禮物」,在一帆風順時,當然會感謝上帝;但遇到挫折或逆境時,也學習同樣感謝上帝一直在旁扶持。 感恩是讚美 我們因上帝的慈愛與恩惠,不但心裏湧出喜樂,而且把感恩變為快樂的讚美詩。 感恩是付出 感恩的英文是THANKS + GIVING,即是「感謝」加上「付出」。當我們領受了上帝的恩典,我們感恩的心可變成感恩的生活,幫助其他有需要的人,把上帝的恩典傳開去,讓更多人蒙恩。   願我們都成為上帝蒙恩、感恩,又報恩的兒女!

感恩?感恩!

每年的感恩節,總令人想起聖經這一節經文:「凡事謝恩;因為這是上帝在基督耶穌裏向你們所定的旨意。」(帖撒羅尼迦前書5:18)   可是在這些年,常聽到人慨歎生活越來越艱難,除了面對經濟低迷、物價高漲,以致入不敷支,還有不少親友各散東西……再加上身體機能日漸衰退,易被病魔纏繞……這種種困難實在折磨人,默默忍受過去已不容易,更遑論心存感恩呢?   耶穌在世的時候,也曾在許多困難之中向天父感恩嗎?聖經馬太福音第11章記載了耶穌的一段感恩禱告:「父啊,天地的主,我感謝祢!因為祢將這些事向聰明通達人就藏起來,向嬰孩就顯出來。父啊,是的,因為祢的美意本是如此。」(25-26節)   耶穌在發出這感恩禱告之時,正值身處困境,受到很多人的質疑與攻擊:甚至施洗約翰也懷疑耶穌是否上帝差來的救主,於是打發人去問祂(2-15節);也有人批評耶穌「是貪食好酒的人,是稅吏和罪人的朋友」(18-19節);耶穌在各城行了許多神蹟奇事,但那些城卻無人悔改(第20節)……面對這麼多的挫折,我們不少人都會感到灰心,並且口出怨言;但耶穌仍能感恩,為甚麼?   耶穌在接着的第25至26節再次說:「父啊,天地的主,我感謝祢!因為祢將這些事向聰明通達人就藏起來,向嬰孩就顯出來。父啊,是的,因為祢的美意本是如此。」祂在各樣令人不快的事情中仍能感謝天父,因為祂深信: 上帝是天地的主,掌管萬事萬物,且扶助信靠祂的人 世間一切事情,皆有上帝的心意,成就祂美好的計劃 我們存着像嬰孩般單純的信心,便能明白上帝的美意   今年的感恩節,若果你仍困在苦澀、沮喪、憤怒之中,不妨嘗試像耶穌那樣,靠着從上而來的力量走過高山低谷,並從上帝有其「美意」的角度去思考所經歷的,減輕自己的負面情緒,且將重擔交託上帝,或許你也能從心裏感謝、讚美祂?

恩典之旅

本社(Everyone Press Ltd)自從於 2016 年創立以來,雖然經歷不少風風雨雨,也走過高山與低谷,但沿路有上帝的恩手一直引領,每一段路都有祂「滴下脂油」。願與你一同回望今年不斷經歷的新恩: 由「社創基金」資助的「助人與自助—布偶跟你做個 FRIEND!」事工項目,已於今年二月底圓滿完成。我們共訓練了 60 多位剛退休的學員,還組成「布偶福音隊」,帶着布偶進入社區,為「老友記」送上關懷和歡樂,並向他們傳福音。學員們也在人生的下一站找到有意義的事奉,其中一位是以往着重行政效率、沉默寡言的職場高層,如今竟然拿起布偶走上前線接觸「老友記」, 真是意想不到。這全是上帝奇妙的作為,感謝主! 《與爸造世界》一書講述作者李榮漢先生(Uncle Tony)如何藉着講故事,與殘障的兒子 Nathan 一起創造美麗的心靈世界。這書去年在第二屆「想創你未來—初創作家出版資助計劃」的「繪本組」獲獎後,今年二月底已順利出版,並舉行新書發佈會暨感恩禮,逾百位嘉賓出席,同頌主恩。 今年七月,《與爸造世界》更在第四屆「香港出版雙年獎」的「圖文書」組別中獲獎。這是香港出版學會主辦,每兩年評選及頒發一次,從全港參加的出版書刊選出各獎項,對作者及出版團隊予以肯定和表揚。 Uncle Tony 不但隨「優質教育專業發展協會」到大灣區分享,並推廣《與爸造世界》一書。今年八月,他應邀到美國各州,巡迴分享他的見證,而且與會眾介紹這書,令許多人都大受感動。 「有線新聞—小事大意義」為 Uncle Tony 及其兒子拍攝的生命故事,剛在九月底播出。Uncle Tony 不但展示他如何與兒子相伴同行,還以其專長的布偶技巧,努力服務社會,為不同社群帶來正能量。除了電視觀眾,這特輯在 Facebook 的收看者超過 13 萬人次!感謝主使用這見證,觸動無數人的心! 我們還陸陸續續收到不同的邀請,遠至美加,近至本港,望能訪問 Uncle Tony,或是他親身向不同的受眾分享見證…… 主啊,祢為我們開的道路又廣又長!祢的恩典超乎我們所想所求!

黃昏之旅

唐代詩人杜甫在詩中曾說:「人生七十古來稀」,對人的壽命發出感歎;聖經詩篇第九十篇也有類似的話:「我們一生的年日是七十歲,若是強壯可到八十歲」(第10節上)。然而時至今日,根據香港政府統計處於 2021 年底公布的最新數據顯示,本港男女的平均預期壽命分別為 82.9 歲及 88 歲,成為全球之冠。 若把人生比喻一段旅程,在退休之後,還有 20 多年才到達終站。這些日子可怎樣盡享黃昏之美呢?除了如聖經詩篇所說:「求你〔上帝〕指教我們怎樣數算自己的日子,好叫我們得着智慧的心」(90:12),也要保持健康,並維繫美滿的家庭,而且在以下各方面努力: 1. 追求靈命的成長:退休後有較多時間,可以多讀聖經,多親近上帝。正如使徒保羅勸勉老年人「要有節制、端莊、自守,在信心、愛心、忍耐上都要純全無疵」(提多書2:2)。這便能增加對上帝的信心、對人的愛心、對事的耐心。 2. 成為別人祝福者:在舊約聖經中,父親常為兒子祝福,例如以撒和雅各。長者可以鼓勵後輩,為他們樹立美好的榜樣,這是他們莫大的祝福啊!善用餘下的光陰,不單祝福子孫們,也可祝福所遇見的人,尤其是那些尚未認識耶穌的人,讓他們得着救恩。 3. 培養敬虔的後代:信仰是寶貴的屬靈資產,要好好傳承給子孫,殷勤地教導他們認識上帝的話語,使他們世世代代歸向上帝。 4. 擔當顧問的工作:雖然長者體力漸衰,但具有豐富的人生經驗和美好的靈性,可在教會或合適的機構幫助年輕人參與事奉,將工作經驗傳給下一代,培育接班人。正如詩篇92篇14節說:「年老的時候仍要結果子,要滿了汁漿而常發青。」 5. 多參與義工服務:暮年生活可以是多姿多彩,參加義工服務更可擴闊生活圈子,對自己有益身心,可幫助別人。本社過去一年舉辦了「助人與自助—布偶跟你做個 FRIEND」事工項目,訓練 60 多位剛退休者操作布偶,然後帶着布偶探訪不同的長者中心或護老院舍,關懷比他們年長的「老友記」。我們訪問曾受訓的義工隊員,90% 以上都回應參與義工服務令他們倍感「助人為快樂之本」! 聖經看一天的次序是「有晚上,有早晨」(創世記1章),夕陽不是一天的終結,而是另一天的開始。願我們都把握這美好的時光,令黃昏之旅更美麗、更有盼望!

快活之旅

出外旅遊常有不同的遭遇,有時如歷險般探索,有時遇到令人興奮的事,有時結果卻是意想不到,甚至超乎想像。這種種經歷都在牽動我們的情緒,令我們高低起伏,有驚有喜,與平日刻板又重複的工作完全不同! 所以這幾個月來,不少在職人士每月都安排一次短線旅行,三個月便來一次長線旅行,盡情吃喝玩樂、探險歷奇,要對自己好一點!尤其與一班好友或是三兩知己一起外遊,更是開心快活!回港才努力工作,為下一個旅程儲滿錢囊。 大部分人會怎樣計劃行程呢? 找一間地點適中的酒店,並查看酒店有甚麼可以「玩盡」的設施。 看看 YouTube 介紹了甚麼星級餐廳,可以去吃個飽。 搜尋周圍的旅遊景點或「打卡」勝地,主題公園、博物館、歷史古蹟更是必去之處。 最後是暢遊可以「豪買」的商場,只要貨品比香港平宜,便可大肆尋寶了! 以上都是一般人出外遊玩經常安排的行程,加上網上和 YouTube 的旅遊指南大行其道,只要依循他們的指引,有腳有伴就可以大玩一番了! 可是,每次旅遊都只顧吃喝玩樂和購物,會不會終有一天厭倦了?快樂的感覺逐漸下降?何不想一想另類的「深度遊」?例如: 跟一些志願團體探訪某些地方的貧民區,感受一下貧窮的生活,日後更多記念和捐助當地的貧民。 跟教會或機構到內地不同地區義教,認識貧困鄉村的小學生如何追求知識,以及他們的抱負,鼓勵他們常存盼望。 也可獨個兒作「深度遊」,當身邊沒有旅伴,更會開放自己去結識其他人,甚至是當地人,真正體驗當地的文化與生活。 探望多年沒見又上了年紀的親友,把握機會與他們重聚;他們有親戚良朋從千里而來,必定興奮不已。 想一想多年以來,哪些旅程給你留下深刻的印象?哪些旅程讓你放下情感的重擔?哪些旅程令你身、心、靈都重新得力?或許可以重遊舊地,回味昔日情懷。 人生就像一段又一段的旅程,願你每一段都是快活之旅!

回歸本位:上帝要我們學的「人生基本法」

今日的世界混亂,不但道德紛亂、觀念紛亂、價值紛亂、目的紛亂,人對自己的認識也紛亂。人以為憑着自己的智慧和能力,便可爭取最大的權益,並得以平步青雲。然而人的本位是怎樣?人如何能真正認識自己?   上帝創造亞當的時候,亞當的地位比天使微小,卻比萬物崇高,如聖經說:「你叫他比天使微小一點,並賜他榮耀尊貴為冠冕。你派他管理你手所造的,使萬物,就是一切的牛羊、田野的獸、空中的鳥、海裏的魚,凡經行海道的,都服在他的腳下。」(詩篇8:5-8)   今天,人的問題在於不肯安於上帝為人所定的本位。上帝把榮耀的權柄賜給人,人就應當自尊自重,好好管理這世界,行在上帝心意中,成為祂喜悅的人。究竟上帝對我們有甚麼心意呢?我們又該如何學習過合乎祂心意的生活?   學效主樣式 耶穌說:「我心裏柔和謙卑,你們當負我的軛,學我的樣式;這樣,你們心裏就必得享安息。」(馬太福音11:29)當我們的心變得像耶穌那樣柔和與謙卑,便在言語、行為、舉止上更像祂,不但把祂的愛傳給別人,自己也過着平安、充實和滿足的生活,就如祂的應許:「我來了,是要叫羊得生命,並且得的更豐盛。」(約翰福音10:10下)   靠主勝患難 耶穌沒有應許信徒一生風平浪靜,生活富足;祂反倒說:「在世上,你們有苦難;但你們可以放心,我已經勝了世界。」(約翰福音16:33下)這意味着生活中總遇到不順利、不如意,甚至痛苦的事情。我們該如何面對呢?耶穌說祂「已經勝了世界」,當我們信靠這位愛我們,又勝過世上患難的主,我們就能像使徒保羅所說:「在患難中也是歡歡喜喜的;因為知道患難生忍耐,忍耐生老練,老練生盼望;盼望不至於羞恥,因為所賜給我們的聖靈將上帝的愛澆灌在我們心裏。」(羅馬書5:3-5)   遵行主使命 耶穌在升天之前,如此囑咐門徒:「天上地下所有的權柄都賜給我了。所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗。凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守,我就常與你們同在,直到世界的末了。」(馬太福音28:18-20)今天,耶穌也希望你和我去幫助人認識祂,使人成為祂的門徒。這正是我們的人生目的:認識上帝,也讓人認識祂!

勝利在握

你可曾問自己:這些年來追求知識,是為了甚麼?令自己學業成績猛進?事業更上層樓?滿足自己的好奇心?   今天,不少名片都印上不同的頭銜,代表個人的身分、學術水平、事業成就……並因着這張名片而自信心大增,感到更受人尊重。一張名片亦是我們在日常生活或工作上評價別人的第一步。隨着教育普及,人的知識水平越來越高,大學畢業生隨處可見,甚至取得博士學位的,在親友之中也大不乏人。   近年人工智能(Artificial Intelligence, AI)的發展突飛猛進,海量的數據與知識完全超越了我們多年苦讀所累積的成果,死記死背已 outdated,只要懂得問一問、查一查,網絡上就找到無數的分析及答案。今天,究竟我們有甚麼知識是 AI 沒有的?   我們不妨來一次「角色扮演」(role play)遊戲。假設你是一間工廠的老闆,開發了一套電子教育產品,需要緊縮開支,盡量減少人手,以電腦系統取代。現在你嘗試列出不同的工作,在聘用人手還是使用 AI 之間作出選擇:   工作 要求 人力 AI 產品設計 充滿創意 ★ 產品研發 市場研究 ★ 產品製作 執行指示 ★ 賬目管理 執行指示 ★ 行政管理 執行指示 ★ 產品推廣 市場分析 ★ 客戶服務 善於溝通 ★   結果發現一半以上的工作都可以由 AI 處理,甚至可能比人力做得更好更準確。其他工作就要招募負責的人手。作為老闆,你會挑選怎樣的員工呢?或許需具備以下品格:   謙虛聆聽,才作出回應 有主見,不致人云亦云 富同理心,體諒別人的需要 願意包容,知道人人都各有長短 認識自己的短處,也不炫耀自己的長處 腳踏實地,循序漸進 勇於認錯和改正 懂得去愛和被愛  …